Οι πολικές αρκούδες θεωρούνται ευάλωτες προς εξαφάνιση από τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN), με την κλιματική αλλαγή να αποτελεί βασικό παράγοντα απειλής. Όλες οι τελευταίες μελέτες που έχουν γίνει για τις πολικές αρκούδες και τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν από την κλιματική αλλαγή συμφωνούν ότι αν δεν αλλάξει κάτι δραστικά και γρήγορα όσον αφορά τις κλιματικές συνθήκες οι πολικές αρκούδες μέχρι το τέλος του αιώνα θα αποτελούν παρελθόν για τον πλανήτη.